Растут лишайники чрезвычайно медленно (от нескольких миллиметров до немногих сантиметров за год) и вследствие этого не могут выдерживать конкуренции с другими более быстро растущими растениями. Поэтому они вынуждены отступать в наиболее бесплодные места и распространены на голых скалах, коре деревьев, заборах и стенах, на бесплодной почве сосновых боров, в тундре и т. п. Их значение в природе заключается главным образом в том, что, являясь пионерами растительности на бесплодном субстрате, они постепенно подготавливают его и для высшей растительности. Лишайники могут пребывать в почти обезвоженном состоянии. При этом они выдерживают сильное нагревание и жестокие холода. И наоборот, лишайники очень чувствительны к ядовитым веществам, содержащимся в воздухе, особенно к сернистому газу, который разрушает хлорофилл. Вот почему лишайники используют для оценки чистоты воздуха в городах и их окрестностях, а также для контроля за выпадением радиоактивных осадков.
Будова ока схожа на будову фотоапарата. Світло проходить в око крізь рогівку -- передньою прозору частину оболонки очного яблука. Рогівка частково фокусує світлові промені, перш ніж вони потрапляють у невеликий отвір у передній частині ока -- зіницю. Райдужна оболонка, що міститься в передній частині ока й оточує зіницю, під дією м'язів стискується й розширюється. Пройшовши крізь зіницю, світлові промені потрапляють у кришталик -- лінзу, що їх фокусує. Зрештою світло досягає шару фоторецепторів у сітківці -- вистилці очного дна. Два види фоторецепторів, палички й колбочки, -- це спеціалізовані зорові клітини. Сигнали від них передаються по відростках у проміжні нейрони, аксони яких у задній частині ока об'єднуються в зоровий нерв.
