Моллюски (мягкотелые) – древние обитатели нашей планеты – появились около 450-500 млн. лет назад. среди характерных их признаков отмечают известковую раковину, которая (или остаток, рудимент которой) имеется у большинства моллюсков. моллюски – крупный по числу видов (130 тыс.) тип животных. их предками, судя по всему, были плоские черви. обитают моллюски преимущественно в морях (мидии, устрицы, кальмары, осьминоги), пресных водоёмах (беззубки, прудовики, живородки), реже – во влажной наземной среде (виноградная улитка, слизни). размеры тела взрослых моллюсков разных видов значительно различаются – от нескольких миллиметров до 20 метров. большинство из них – малоподвижные животные, некоторые из них ведут прикреплённый образ жизни (мидии, устрицы), и только головоногие моллюски способны быстро передвигаться реактивным способом. два самых крупных класса в типе моллюсков, к которым относятся 98% их видов – брюхоногие и двустворчатые.
Особи разных видов существуют в биоценозах не изолированно; они вступают между собой в разнообразные прямые и косвенные отношения. прямые отношения разделяют на четыре типа: трофические, топические, форические, фабрические. трофические отношения возникают тогда, когда один вид в биоценозе питается другим (либо мертвыми остатками особей этого вида, либо продуктами их жизнедеятельности) . божья коровка, питающаяся тлей, корова на лугу, сочную траву, волк, охотящийся на зайца, — это все примеры прямых трофических связей между . топические отношения характеризуют изменение условий обитания одного вида в результате жизнедеятельности другого. ель, затеняя почву, вытесняет светолюбивые виды из-под своей кроны, ракообразные поселяются на коже китов, мхи и лишайники располагаются на коре деревьев. все эти организмы связаны друг с другом топическими связями. форические отношения — участие одного вида в распространении другого. в этой роли обычно выступают животные, переносящие семена, споры, пыльцу растений. так, цепляющимися шипами семена лопуха или череды могут захватываться шерстью крупных млекопитающих и переноситься на большие расстояния. фабрические отношения — тип связей, при которых особи одного вида используют для своих сооружений продукты выделения, мертвые остатки либо даже живых особей другого вида. например, птицы строят гнезда из сухих веточек, травы, шерсти млекопитающих и т. п. личинки ручейников для строительства своих домиков используют кусочки корыпесчинки, обломки раковин или же сами раковины с живыми моллюсками мелких видов.
