Функции отдельных участков коры неодинаковы, хотя кора больших полушарий функционирует как едино целое. Отдельные области коры имеют разное функциональное значение. Однако строгой локализации функций в коре не существует. В опытах на животных после разрушения определенных участков коры спустя некоторое время соседние участки брали на себя функции разрушенного участка. Эта особенность связана с большой пластичностью клеток коры головного мозга. В кору больших полушарий поступают центростремительные импульсы от рецепторных образований. Каждому периферическому рецепторному аппарату соответствует в коре область, которую И.П. Павлов назвал корковым ядром анализатора. Области коры, где расположены корковые ядра анализаторов, называют сенсорными зонами коры больших полушарий. Ядерная зона двигательного анализатора, куда проводится возбуждение от рецепторов суставов, скелетных мышц и сухожилий, расположена в переднецентральной и заднецентральной областях коры. Зона кожного анализатора, связанного с температурной, болевой и тактильной чувствительностью, занимает заднецентральную область (позади центральной борозды). Наибольшую площадь занимает корковое представительство рецепторов кисти рук, голосового аппарата и лица; наименьшую - туловища, бедра и голени. Ядерная зона зрительного анализатора находится в затылочной области. В височной области располагается корковая часть слухового анализатора. Вблизи от боковой борозды расположена ядерная зона вкусового анализатора. С сенсорными зонами взаимодействует моторная зона коры больших полушарий, при раздражении которой возникает движение. Эта область расположена кпереди от центральной борозды. Ядерные зоны анализаторов представляют собой участки коры, в которых заканчивается основная масса проводящих путей анализаторов. За пределами ядерных зон расположены рассеянные элементы, куда поступают импульсы от тех же рецепторов, что и в ядро анализатора. В последнее время получены данные, подтверждающие, что локализация функций в коре не ограничивается определенным полем коры, а лишь преимущественно восприятие того или иного вида чувствительности связано с определенным полем коры; вместе с тем оно может быть представлено и в соседних участках коры в виде полисенсорных нейронов, реагирующих специфически реакциями на раздражение разных рецепторов.
