Живые организмы взаимодействуют не только друг с другом, но и с окружающей средой и внесение малейшего изменения в этой системе грозит перестройкой экосистемы - в лучшем случае, в худшем - разрушением. Это неудивительно, т.к живые существа составляют большую часть массы Биосферы - 99%, то её состояние напрямую зависит от изменений, проходящих с ними. Основной структурной единицей было принято понятие вид. 1. Устойчивость экосистемы и биосферы осуществляется неразрывной связью её живых и неживых компонентов; 2. Основная роль биосферы - это преобразование солнечной энергии в биохимическую - запускаются круговороты веществ в экосистемах, что даёт развитие жизни, которое продолжается размножением, гибелью организмов и выделением энергии. Важен принцип равновесия: животный мир представляет собой систему взаимосвязанных цепей и сетей питания. Удаления или изменения хотя бы одной составляющей приведёт к исчезновению или изменению всех остальных частей. Например, истребление человеком хищников (волков) приводит к вспышке заболеваний среди зайцев. А связь следующая - чем меньше волков, тем больше становится жертв (зайцев), природная регуляция этого дисбаланса - вспышка заболеваний среди зайцев. Другой вариант развития событий - зайцы как консументы первого порядка выедают всю растительность - происходит смена экосистемы.
Оптическая ориентация животных определяется, прежде всего, возможностями зрения органов: глаз и других светочувствительных рецепторов. Последние обычно лишь регистрировать степень освещённости, спектральный состав света и степень его поляризации. (пример: ланцетник и его глазки Гессе, расположенные по всей поверхности тела)Хеморецепция и ориентация животных по особенностям химического состава среды особенно широко распространены среди обитателей воды и почвы. (пример: для самцов некоторых бабочек (сатурний, шелкопрядов) доказана находить по запаху самку на расстоянии до 10 км)) Акустическая ориентация животных имеет преимущества в водной среде и биотопах с густой растительностью, где возможности зрения ограничены. (пример: Летучие мыши и дельфины используют эхолокацию на частотах 20—200 кгц, посылая зондирующие сигналы и ловя их отражение (эхо) от мишени (добычи) или препятствия).
