Все хламидомонады состоят из единственной клетки. Снаружи она имеет прозрачную оболочку, под которой находится протоплазма с заключенным в нем ядром. Хламидомонада имеет формц чаши и окрашена в зеленый цвет, так как в ней находится зеленое тело – хроматофора. В связи с наличием хлорофилла хламидомонада питается и образует органические вещества, как и все зеленые растения. Эта водоросль всей поверхностью оболочки поглощает растворы минеральных солей и углекислый газ из атмосферного воздуха. При реакциях преобразования углекислого газа и воды на свету в хроматофоре хламидомонады образуется крахмал и другие органические вещества. Дыхание водоросли, так же, как и других живых организмов, осуществляется при поглощении кислорода, растворенного в воде.
В природе существуют как стабильные, так и нестабильные экосистемы. Дубрава, ковыльная степь - примеры длительно существующих устойчивых экосистем. Пустоши, сырые луга, мелкие водоемы, если их предоставить самим себе быстро изменяются. Они постепенно зарастают другой растительностью, заселяются другими животными и превращаются в экосистемы другого типа. На месте болота вырастает лес, на заброшенных пашнях вновь возникает степь. Таким образом идет процесс развития экосистем от неустойчивого состояния к устойчивому. Этот процесс называется сукцессией. Например, зарастание небольших озер можно проследить на протяжении одного или нескольких поколений людей. Из-за недостатка кислорода в придонных слоях организмы-разлагатели не в состоянии обеспечить полный распад отмирающих растений. Образуются торфянистые отложения, озеро мелеет, зарастает с краев и превращается в болото. Оно сменяется мокрым лугом, луг — кустарниками, а затем лесом.
