Рысь принадлежит к типичным обитателям тайги, отчасти смешанных и горных лесов. по лесной зоне она далеко заходит к северу, где зимой существует в условиях глубокого, рыхлого снежного покрова, в связи с чем располагает специальными приспособлениями. рысь — довольно крупный зверь. тело ее имеет длину 82—105 см, хвост — 20—31 см, масса — 8—15 кг, редко больше. туловище у нее короткое, плотное, на высоких сильных ногах с широкими мохнатыми лапами. по бокам головы развиты широкие баки, а на концах ушей —кисточки. хвост короткий, на конце как бы обрубленный. рысьзимняя шерсть густая, мягкая, с окраской, изменяющейся от палево-дымчатой до ржаво-красноватой, с более или менее выраженной пятнистостью на спине, боках и ногах. раньше считалось, что в северной америке водится особый вид рыси (f. canadensis), но, судя по всему, это всего лишь подвид. в европе рысь сохранилась в лесных массивах, главным образом в горах пиренейского полуострова, в скандинавии, финляндии, польше, чехословакии, венгрии, румынии, югославии, албании, греции и почти по всей россии. рысь отдает предпочтение глухим, сильно захламленным темнохвойным лесам, хотя встречается в самых разнообразных насаждениях. она отлично лазает по деревьям и скалам, способна далеко плавать. в случае недостатка корма рыси насиженные места, пускаются в странствия и могут появиться где-нибудь далеко в лесостепи. таким путем в 1939 г. рыси впервые проникли на камчатку, а в 1953—1955 гг. появились там в большом числе и заселили весь полуостров. чаще всего подобные перекочевки хищников происходят в периоды депрессий численности зайцев-беляков, которые составляют основу питания рыси. постоянно она охотится на тетеревиных птиц, мелких грызунов, реже — на небольших копытных, вроде косули, кабарги, пятнистого и северного оленей, иногда нападает на кошек и собак, а в лесу — на лисиц, енотовидных собак и других некрупных зверей. вопреки широко распространенным представлениям, рысь никогда не прыгает на свою жертву с дерева, но предпочитает терпеливо подкарауливать в засаде около тропы или бесшумно, с необычайной осторожностью скрадывать, а затем нападать большими прыжками. вообще это весьма ловкий и сильный хищник. для копытных рысь становится особенно опасной зимой, когда те вязнут в глубоком и рыхлом снегу, который хорошо держит их врага. в подобных условиях рысь справляется даже с самками изюбра. спаривание происходит зимой или ранней весной, и в эту пору самцы, в иное время молчаливые, часто громкие крики. беременность длится 63—70 дней. в выводке обычно бывает всего 2—3 котенка. убежищем им служит логово под вывернутыми корнями упавшего дерева, какая-либо яма, небольшая земляная пещера, расщелина скал, старая нора барсука, расположенная в укромном, труднодоступном для людей месте. в воспитании потомства участвуют оба родителя. рысята прозревают на 12-й день. выводок охотится вместе со взрослыми до наступления следующего сезона размножения. к этому времени молодые из более поздних выводков еще не достигают полного роста. рысь обладает красивым ценным мехом. долгие годы у нас этого зверя относили к числу вредных, подлежащих истреблению. однако на самом деле, как и многие хищники, рысь играет важную селекционную роль в лесных биоценозах и заслуживает внимательного к себе отношения. лишь в некоторых специальных охотничьих хозяйствах, например там, где разводят косуль, пятнистых оленей, фазанов, присутствие рыси нежелательно.
Одним из крупнейших достижений человека на заре его развития было создание постоянного источника продуктов питания путем диких животных и возделывания растений. создание разнообразных пород животных и сортов растений стало возможным разработке принципов искусственного отбора. окультуривание диких растений происходило независимо в различных областях и основывалась на местной флоре. распространение культурных растений за пределы центра происхождения происходило как естественным путем, так и вследствие миграций населения. так возникли первичные и вторичные центры происхождения и разнообразия культурных растений. открытие центров происхождения культурных растений принадлежит ученому н.в.вавилову, собравшему огромный семенной материал для использования в селекционной работе.
