Это объясняется теорией дрейфа материков: Сев. Америка и Евразия долгое время были единым материком: Лавразия (а значит и флора и фауна была едина) , а Юж. Америка входила в состав другого древнего материка Гондвана. около 200 млн лет назад Сев Америка отделилась от Лавразии. Гондвана также раскололась на материки Антарктида, Австралия и Юж Америка. Позднее Юж Америка примкнула к Сев Америке. * так же надо отметить что около 1 млн лет назад между С Америкой и Евразией был сухопутный перешеек что обмену жив. и раст миров, а с Юж.Америкой напротив сегодняшняя Центр.Америка была под водой и поэтому жив. из Ю Америки не могли попасть на Сев Америку и наоборот
Самое основное отличие лапы, поскольку все остальное бывает вполне похоже у сухопутных и водоплавающих видов. у водоплавающих конечно не ласты (это у морских) а вполне приличные лапки, т. к. прогуляться по суше некоторые из них очень даже любят, но между "пальчиков" есть перепонки, хотя и не так ярко выраженные, как у лягушек или водоплавающих птиц. У сухопутных черепах "пальчики" похожи скорее на "пальчики" сухопутных (собаки, кошки - типа того) . Ну и панцири очень выпуклыми не бывают у водоплавающих.
