Стебель — осевая часть побега растений, состоящая из узлов и междоузлий. он выполняет главным образом опорную (механическую) и проводящую функции, обеспечивая наиболее благоприятное для фотосинтеза расположение листьев и передвижение веществ. в многолетних стеблях могут откладываться запасные питательные вещества. молодые стебли активно участвуют в фотосинтезе. по характеру и направлению роста стебли бывают прямостоячие (сосна, ель, береза, пшеница и стелющиеся (клюква, горец птичий), лазящие (горошек мышиный, плющ обыкновенный), вьющиеся (хмель, фасоль многоцветная и стебель растет в высоту (длину) за счет деления и роста клеток конуса нарастания верхушечной почки. анатомическое строение стебля соответствует его главным функциям. в нем развита система проводящих тканей, которая связывает воедино все органы растения. с механических тканей стебель поддерживает все надземные органы и выносит листья в благоприятные условия освещения. в стебле имеется система меристем, поддерживающих нарастание тканей в длину и толщину. нарастание стебля в толщину обеспечивается вторичной образовательной тканью — камбием. у древесных семенных растений камбиальное утолщение может продолжаться долгие годы. гигантская секвойя образует ствол толщиной свыше 10 м. кроме того, камбий, расположенный в стебле в виде кольца, обеспечивает определенное постоянство в расположении и составе откладываемых им элементов разных тканей. стебель липы имеет типичное для древесных растений строение. в центре расположен небольшой участок живых тонкостенных клеток сердцевины, в которых накапливаются запасные питательные вещества. сердцевина окружена толстым слоем древесины (вторичной ксилемы), составляющей около 90 % всего объема стебля. в состав древесины входят водопроводящие элементы (сосуды), механическая ткань (склеренхима), паренхима.в древесине видны разной ширины годичные кольца, или кольца прироста. каждое такое кольцо образуется за счет развития камбия в течение одного вегетационного периода. работа камбия периодична. наивысшей активностью он обладает весной, когда в большом количестве образуются сосуды большого диаметра и крупные клетки паренхимы. к осени сосудов образуется меньше и они более узкие, клетки паренхимы становятся меньших размеров. помимо этого, осенью формируется много древесинных волокон. в осенне-зимний период деятельность камбия прекращается, а весной вновь возобновляется. наличие различных клеток в раннем и более позднем приростах позволяет обнаружить границу между годичными кольцами. этим пользуются для установления возраста стебля по поперечным срезам (спилам), подсчитывая число годичных колец. по их ширине можно судить о погодных условиях в разные годы. у тропических растений, которые растут непрерывно в течение года, годичные кольца практически незаметны.снаружи от камбия расположена сложная ткань — вторичная кора. в ее состав входят вторичная флоэма (луб), остатки первичной флоэмы и первичной коры, а также вторичная покровная ткань — перидерма, образованная на поверхности ствола на смену эпидерме. позднее первичная кора становится неразличимой, а из наружных слоев вторичной коры на третий-пятый год у большинства древесных растений формируется третичная покровная ткань — корка.луб состоит из ситовидных трубок с клетками-спутницами, вертикальных тяжей лубяной паренхимы и лубяных волокон. по ситовидным трубкам осуществляется передвижение со скоростью 1 м/ч органических веществ (растворов сахара, аминокислот, нуклеотидов, органических кислот и синтезированных в листьях, к другим органам растeния.лубяные волокна чаще всего залегают в виде прослоек так называемого твердого луба, между которыми и пса их защитой находятся живые тонкостенные элементы мягкого луба — лубяная паренхима, играющая роль запасающей ткани. с возрастом живые элементы луба и древесины отмирают, в результате чего луб обычно через год теряет способность к массовому транспорту веществ; в древесине этот процесс идет медленнее.
