Папоротниковидные это высшие споровые растения,относятся к числу наиболее древних форм и древнейшие ископаемые формы известны с девока.Насчитывается около 10 тыс. видов. Широко распространены по земному шару. Встречаются в разнообразных местах обитания. Но наибольшее разнообразие характерно для влажных тропических лесов.Тропические папоротники разнообразны, встречаются древовидные формы, достигающие высоты 20-25 метров и диаметром ствола до 50-55 см.Эпифитные папоротники -это те, которые поселяются на других формах.Существуют виды плавающих папоротников.По размерам варьируют от 25 метров до несколько милиметров в длину. Плавающие папоротники-сальвиния (одоклеточное растение)Папоротники растут в сыроте-кислым местам, по оврагам, сырым лугам. Среди папоротников стран умеренного климата характерны травянистые многолетние растения(орляк, щитовник, пузырник,страусник). Папоротники имеют корни,короткий стебель и листья. У травянистых папоротников стебель не развит и имеется только подземное корневище. Корни придаточные. Листья сложные по форме, имеют сложную систему жилкования и длительный рост.Нарастают верхушкой.Поэтому листья считают гомологам стебля и листья называются вайи.Пластинка перистого листа(часто всего листья перистые ) имеет ость или рахис, который является продолжением черешка и соответсвует главной жилки листа. Молодые листья улиткообразно свёрнуты. Объясняется это более медленным ростом верхней поверхности листа по сравнению с нижней. Размеры листьев колеблются у папоротников от 1-2 мм до 10 метров. Лист папоротника выполняет функцию фотосинтеза, транспирации и спороношения. Если лист выполняет функцию спороношения, его называют спорофилом. Спорангии обычно располагаются по одиночке или группами сорусами . Сорусы располагаются на нижней части листа , лучше защищённой. Для развития спор необходима влажность. У многих папоротников сорусы состоят из выпуклого ложа, к которым с ножек прикрепляются спорангии. Сорусы бывают покрыты общим покрывальцем-индузией , представляещего собой вырасты ткани листа. Такое строение сорусы имеют у орляка обыкновенного Созревает гаплоид споры.Споры разносятся ветром, прорастают , образуя зелёную сердцевидную пластинку -заросток или гаметофит , имеющий поперечник от 2 до 4 мм. В почве прикрепляется ризоидами и на нижней стороне располагаются половые органы:женские архегонии и мужские- антеридии .В них созревают мужские и женские гаметы.В антеридии содержатся сперматозоиды. Каждый сперматозоид содержит большое количество ундулиподий (жгутиков) В архегонии созревают яйцеклетки.Оплодотворение происходит в капельно-жидкой водной среде ,обеспечивающее активное передвижение сперматозоида к яйцеклетке . Зигота развивающееся из оплодотворённой яйцеклетки даёт начало зародышу.Вначале зародыш прикреплён к заростку , затем он укореняется в почве, и даёт начало взрослому растению спорофиту
