Органы дыхания позвоночных бывают двух типов — жабры и лёгкие, и у значительной части позвоночных существенное значение в дыхании имеет кожа. жаберный аппарат представляет собой систему парных, обычно симметрично расположенных, щелей, служащих для сообщения глотки с наружной средой. передние и задние стенки жаберных щелей выстланы слизистой оболочкой, образующей пластинчатые выросты; выросты поделены на лепестки, носящие название жаберных. каждая жаберная пластинка выше лепестков носит название полужабры. в промежутках между жаберными щелями (в жаберных перегородках) располагаются висцеральные жаберные дуги. таким образом, каждая жаберная дуга связана с двумя полужабрами двух разных жаберных щелей. органы дыхания наземных позвоночных — лёгкие — в схеме представляют собой пару мешков, открывающихся в глотку через гортанную щель. эмбрионально лёгкие возникают в виде выпячивания брюшной стенки глотки в задней части жаберного аппарата, то есть имеют энтодермальное происхождение. на ранних стадиях развития эмбрионов зачатки лёгких напоминают пару внутренних (энтодермальных) жаберных щелей. эти обстоятельства, а также общие для лёгких и жабр черты кровоснабжения и иннервации заставляют считать лёгкие гомологами задней пары жаберных мешков. кожа участвует в дыхании в случаях, когда в ней отсутствуют плотные роговые или костные чешуи, например у земноводных, голокожих рыб. функционально дыхательная система участвует в обогащении крови кислородом и в удалении углекислого газа. через дыхательную систему у низших водных животных происходит сбрасывание аммиака. у теплокровных животных она участвует в процессах терморегуляции. принцип работы дыхательной системы — обмен со2 и o2 между потоками газа и крови, направленными противотоком навстречу друг другу. дыхание – это процесс, поглощением кислорода и выделением углекислого газа. дыхательная система выполняет важнейшую функцию – газообмен, без которого невозможна жизнь, ибо превращение энергии в организме происходит в результате окислительного распада питательных веществ с участием кислорода. газообмен в легких. кровь, которая течет к легким от сердца (венозная), содержит мало кислорода и много углекислого газа; воздух в альвеолах, наоборот, содержит много кислорода и меньше углекислого газа. вследствие этого через стенки альвеол и капилляров происходит двусторонняя диффузия —. кислород переходит в кровь, а углекислый газ поступает из крови в альвеолы. в крови кислород проникает в эритроциты и соединяется с гемоглобином. кровь, насыщенная кислородом, становится артериальной и по легочным венам поступает в левое предсердие. газообмен в тканях. обмен газов в тканях осуществляется в капиллярах. через их тонкие стенки кислород поступает из крови в тканевую жидкость и затем в клетки, а углекислота из тканей переходит в кровь. концентрация кислорода в крови больше, чем в клетках, поэтому он легко диффундирует в них. концентрация углекислого газа в тканях, где он собирается, выше, чем в крови. поэтому он переходит в кровь, где связывается соединениями плазмы и отчасти с гемоглобином, транспортируется кровью в легкие и выделяется в атмосферу.
Кислород необходим рыбам для обеспечения аэробного энергообмена в индивидуальном развитии, и они могут обходиться без него самое короткое время только на ранних стадиях. при недостаточном содержании кислорода возникают различные нарушения в строении зародышей рыб. при снижении кислорода в воде, мальки не могут заполнить плавательный пузырь воздухом, подняться на плав и начать питаться. при этом вылупившиеся личинки имеют меньшую массу и размеры в сравнении с личинками, развитие которых проходило при нормальном насыщении кислорода. дальнейшее снижение концентрации кислорода заканчивается гибелью всех зародышей еще до завершения инкубации.
