Членистногие - двусторонне-симметричные животные с сегментированным телом, имеющим снаружи плотный покров из хитина, и членистыми конечностями. В отличие от кольчатых червей тело большинства членистоногих подразделено на отделы: голову, грудь и брюшко. К ним относятся, например, речные раки, крабы, креветки, различные виды пауков, бабочек, мух, жуков. Тип членистоногих самый крупный по числу видов животных. В настоящее время известно более 1 млн. видов членистоногих. Они встречаются в различных средах жизни.Внешнее строение членистоногих: сравним между собой нескольких членистоногих, например речного рака, паука-крестовика и майского жука. Тело этих животных снаружи имеет покров, образуемый из веществ, выделяемых клетками кожи. Основу покрова составляет сложное органическое вещество - хитин. Хитиновый покров обладает большой прочностью. Он защищает тело членистоногого от механических и химических воздействий внешней среды. Кроме того, он предохраняет наземных членистоногих (жуков, бабочек, пауков) от излишней потери влаги. У некоторых членистоногих (речные раки, крабы) хитиновый покров пропитан известковыми солями и представляет собой прочный панцирь. Изнутри к хитиновому покрову прикрепляются мышцы, и он выполняет роль наружного скелета.
В качестве примера экологического видообразования можно привести различные виды дубов, которые растут на разных почвах: одни — на известняковых, другие — на магматических, третьи — на черноземных. Форели озера Севан распадаются на шесть отдельных популяций, нерестящихся в разных реках и ручьях, впадающих в озеро. Экологическая изоляция может быть следствием воздействия человека: на сенокосных лугах сохраняются лишь те растения, которые успевают отцвести и дать семена либо до сенокоса, либо после. Таким образом, из одной популяции формируются две: одна с раннецветущими растениями, другая — с позднецветущими.
