Осушение болот ведет к изменению общего гидрологического режима территории и превращает их из экосистем, фиксирующих углерод, в территории, которые выделяют диоксид углерода при минерализации торфа, происходящей при его просыхании за счет аэробных микробиологических процессов. Осушение нанесло большой ущерб Нечерноземью в европейской части России, где исчезли тысячи речек и ручьев и началось общее иссушение территории, снизилась урожайность полевых культур и лугов. Осушение болот, рубка лесов, пожары и другие виды антропогенной деятельности разрушают или нарушают конечные ( климаксные) стадии экосистем, заменяют их промежуточными сообществами. В своих интересах человек нередко поддерживает экосистемы на промежуточных стадиях динамики в течение длительного времени. Например, он сохраняет лиственные леса на месте коренных хвойных, поскольку они более ценны в рекреационном ( для отдыха) отношении или устойчивы к загрязнениям атмосферы. Иногда, наоборот, стимулируются сукцессионные процессы для скорейшего перевода экосистем в завершающие стадии динамики. Так в лесном хозяйстве удаляются лиственные деревья из хвойно-лиственных лесов с целью ускорения их перевода в чисто хвойные леса. Осушение болот и орошение новых земель также не проходят бесследно: вовлечение в оборот новых земель, с одной стороны, приводит к нарушению веками сложившегося экологического равновесия, с другой стороны, нередко эти площади из-за эрозии, засоления, ощелачивания исключаются из общего числа плодородных земель. Среда обитания человека оказывается под угрозой.
- Животные участвуют в круговороте веществ; консументы 1-3 порядков;
- Геологическая (почво-, породообразующие) деятельность животных;
- Использование ископаемых животных для определения относительного возраста слоев горных пород;
- Участвуют в опылении растений (в Европе 80% покрытосеменных растений опыляется насекомыми)
- Создают условия жизни для внешних и внутренних паразитов;
- Участвуют в распространении растений, грибов, бактерий и вирусов;
- Источник пищи, сырья, медикаментов;
- Некоторые являются возбудителями заболеваний;
- Используются как биологические враги уничтожают вредителей;
- Имеют научное значение как объекты исследований;
- Используются для транспортных, сторожевых, спортивно-оздоровительных и многих других целей;
- Имеют эстетическое и эмоциональное значение.