Несмотря на заметный рост торговли и производства, Франция оставалась по преимуществу аграрной страной. Французское дворянство не отличалось такой предприимчивостью, как английское. Собственным хозяйством дворяне обычно не занимались. Практически все их земли сдавались в аренду, а основной формой дохода служили денежные платежи, которые быстро обесценивались под воздействием «революции цен». Разоряющееся дворянство становилось всё более зависимым от королевской власти, а его высший слой превращался в придворную аристократию.
