После распада Золотой Орды наибольшую опасность для русских земель представляло Казанское ханство. Казанцы производили постоянные набеги на Русь. Их подвижные отряды разоряли пограничные уезды, выходили к Владимиру, Костроме и даже далекой Вологде. В Казани скопилось около сотни тысяч русских пленных.
Казанское ханство географически было расположено ближе всех к русским княжествам и было достаточно сильным государством с военной и экономической точки зрения