При соприкосновении заряженного тела со стержнем электрометра заряды распределяются по проводникам —- стрелке и стержню. Между одноименными электрическими зарядами на стержне и стрелке действуют силы отталкивания, которые вызывают поворот стрелки. Чем больший электрический заряд сообщается электрометру, тем на больший угол отклоняется стрелка.