Распространение грызунов связано с распространением растений, которыми они питаются. Основной источник питания грызунов – семена. Животные отряда приспособлены к потреблению такой пищи. Для переваривания растительной пищи приспособлены желудок, длинный кишечник и развитая слепая кишка, где проходит микробное брожение. Большую роль в широком распространении играют небольшие размеры и разнообразие форм.