Через генотип по наследству потомок получает не признаки как таковые, а лишь пределы реагирования на разнообразие условий развития. Иными словами, наследуется норма реакции. Увеличить изменчивость живых организмов больше, чем норма реакции нельзя, потому что норма реакции организма шире пределов адаптивного реагирования поскольку и за этими пределами зависимость его от условий жизни сохраняется.