Развитие насекомых, включающее четыре фазы развития (яйцо, личинка, куколка, взрослое насекомое) называют развитием с полным превращением. Сначала самки откладывают яйца, из которых выводятся личинки. Личинки не внешне, не по способу питания не похожи на взрослых насекомых. Личинки растут, несколько раз линяют и становятся куколками. Под покровом тела куколки происходят сложные изменения, связанные с превращением во взрослое насекомое. Куколки не питаются и не передвигаются. Затем покров тела куколки лопается и из него выходит взрослое насекомое.
При развитии с неполным превращением насекомые проходят три фазы: яйцо, личинка, взрослое насекомое, а не четыре, как при развитии с полным превращением: яйцо, личинка, куколка, взрослое насекомое. При развитии с полным превращением личинки не внешне, не по способу питания не похожи на взрослых насекомых. Тогда как при развитии с неполным превращением личинки внешне похожи на взрослых насекомых.
При развитии с неполным превращением насекомые проходят три фазы: яйцо, личинка, взрослое насекомое, а не четыре, как при развитии с полным превращением: яйцо, личинка, куколка, взрослое насекомое. При развитии с полным превращением личинки не внешне, не по способу питания не похожи на взрослых насекомых. Тогда как при развитии с неполным превращением личинки внешне похожи на взрослых насекомых.