Солнечное тепло распределяется по земной поверхности неравномерно. Между северным и южным тропиками находится жаркий пояс — только в пределах этого пояса солнце может находиться в зените. Между тропиками и полярными кругами находятся умеренные зоны, где ярче всего выражена смена времен года. Северный и южный полярный круги являются границами арктических зон, в которых бывает полярная ночь и полярный день.
