В экономике нэп включал продналог (до 1925 г. в натуральной форме), свободу торговли, разрешение аренды и открытия небольших частных предприятий, наем рабочей силы, отмену карточной системы и уравнительного распределения, платность всех услуг, привлечение иностранного капитала путем предоставления концессий, перевод государственной промышленности на полный хозяйственный расчет и самоокупаемость. Вместо Главков начала действовать система трестов и синдикатов, отвечавших за результаты деятельности своим имуществом. В торговле наряду с государственными и кооперативными магазинами появились частные. Вместе с тем в силу политических соображений допускались исключения из общих принципов: дотация тяжелой промышленности, карточное снабжение рабочих в этих отраслях в 1921 1923 гг.
После Февральской революции активизировали свою деятельность национальные движения, обретала политический вес национальная элита. В условиях свободы она стремилась к политической самостоятельности. Временное правительство выступало за сохранение единства Российского государства на основе предоставления всем жителям страны равных гражданских прав и свобод. В марте правительство выпустило обращение «К полякам», в котором обещало в будущем предоставить Польше независимость. Была восстановлена автономия Финляндии, но правительство резко осудило усилившееся стремление ряда окраин к полной независимости. Когда в июле 1917 г. парламент Финляндии принял «Закон о власти», провозгласивший переход законодательной и исполнительной власти на территории Финляндии к сейму, по приказу Временного правительства мятежный сейм был окружён войсками и распущен. В Киеве на заседании представителей ряда социалистических партий 4 марта 1917 г. было принято решение образовать собственный орган власти — Центральную раду, которая в июне 1917 г. провозгласила автономию Украины. В Минске на съезде буржуазных и национальных партий и организаций в июле была образована Белорусская рада. Её руководители стали добиваться предоставления Белоруссии автономии в рамках Российской республики.
