Древние города на территории области появлялись на пересечении крупных торговых путей по берегам больших рек. Об этом свидетельствуют и их названия – Полоцк, Витебск, Дисна. Молодые же города образуются на основе крупных градообразующих предприятий (Новополоцк – Нафтан, Новолукомль – Лукомльская ГРЭС.
