К водоплавающим относятся всем известные утки, гуси и лебеди. Они хорошо плавают благодаря наличию перепонки между пальцами ног, но по земле большинство из них передвигается медленно и неуклюже. Эти птицы имеют особое строение перьевого покрова с водоотталкивающей поверхностью. По краям клюва у них расположены роговые пластинки или зубцы различной величины и формы, помогающие птицам добывать корм. Утки кормятся на мелководьях, опуская в воду голову, отцеживая через пластинки клюва мелкие растительные и животные организмы.
