Зубная система млекопитающих гетеродонтная, то есть зубы в разных частях зубного ряда различаются по функциям и форме. В типичном случае самые передние зубы - резцы, служат для захвата и первичной обработки пищи. За ними следуют клыки, предназначенные для наиболее грубой механической обработки пищи; они же чаще всего служат орудием защиты или нападения. За ними следуют предкоренные и коренные зубы, как правило обладающие сложно устроенной коронкой и служащие для окончательного измельчения пищи.
