Люди присваивали звёздам названия животных, птиц, различных предметов. Многим ярким звёздам древнегреческие и арабские астрономы дали названия: Вега, Сириус, Капелла, Альтаир, Ригель, Альдебаран и др. В дальнейшем яркие звёзды в созвездиях стали обозначать буквами греческого алфавита по мере убывания их блеска.
