Распад СССР и революции в странах Восточной и Центральной Европы 1989—1990 гг. изменили геополитическую ситуацию в Европе и мире. Распалась Организация Варшавского договора (1991). Образовался целый ряд независимых государств, стремившихся дистанцироваться от России и примкнуть к ЕС и НАТО. Взаимоотношения России и НАТО были определены Основополагающим актом России и НАТО (1997), в котором стороны отказались рассматривать друг друга в качестве врага. Страны НАТО взяли курс на расширение влияния на восток. Сформировался однополярный мир. Главную роль в мире начинает играть США. Это дает ей возможность при поддержке других европейских государств вмешиваться в региональные конфликты.
