У всех зверей грудная полость отделена от брюшной мышечной перегородкой — диафрагмой. Наличие диафрагмы позволяет резко интенсифицировать вентиляцию легких. Вдох и выдох происходят за счёт сокращений и расслаблений межрёберных мышц и диафрагмы, вызывающих увеличение или уменьшение объёма грудной клетки.
