Предки цыган жили в Индии. Причинами, вынудившими цыган оставить свою историческую родину, были, вероятно, опустошительные набеги и походы различных завоевателей. В Европе цыгане появились в X в. В Великое княжество Литовское они попали из Польши, Германии, Венгрии в XV в.
Цыгане были хорошими коневодами, дрессировщиками зверей, знахарями, танцорами. Занимались различными ремеслами и торговлей лошадьми.
Однако кочевой образ жизни цыган группами семей, или табором, конокрадство, ворожба и др. часто вызывали недоразумения с местным населением и властями. В средние века почти во всех странах Европы действовали суровые законы в отношении цыган. Убийство цыгана даже не каралось законом.
В ВКЛ цыгане также вели в основном кочевой образ жизни. Очень часто кочующие группы цыган собирались возле ярмарок, особенно в Хальче, Ветке, Витебске, Гомеле. Однако главным местом сбора кочующих цыган на территории Беларуси было местечко Зельва (современная Гродненская область).
Были среди цыган и те, кто вел оседлый образ жизни. Больше всего таких цыган проживало в Мире (Кореличский район Гродненской области). Цыгане жили здесь общинами, выбирали цыганских старейшин — «баронов», или «королей», которые обладали неограниченной властью.
Цыгане были хорошими коневодами, дрессировщиками зверей, знахарями, танцорами. Занимались различными ремеслами и торговлей лошадьми.
Однако кочевой образ жизни цыган группами семей, или табором, конокрадство, ворожба и др. часто вызывали недоразумения с местным населением и властями. В средние века почти во всех странах Европы действовали суровые законы в отношении цыган. Убийство цыгана даже не каралось законом.
В ВКЛ цыгане также вели в основном кочевой образ жизни. Очень часто кочующие группы цыган собирались возле ярмарок, особенно в Хальче, Ветке, Витебске, Гомеле. Однако главным местом сбора кочующих цыган на территории Беларуси было местечко Зельва (современная Гродненская область).
Были среди цыган и те, кто вел оседлый образ жизни. Больше всего таких цыган проживало в Мире (Кореличский район Гродненской области). Цыгане жили здесь общинами, выбирали цыганских старейшин — «баронов», или «королей», которые обладали неограниченной властью.