Португалия имела выгодное географическое расположение – выход в Атлантический океан через удобные порты, а также развитую культуру мореплавания. Используя достижения в кораблестроении, картографии и развитии навигационных инструментов, принц Энрике (Генрих Мореплаватель) из порта Сагриш организовал исследование путей в южную часть Атлантического океана. Принц стремился не только открывать, но также осваивать новые земли. В результате были открыты острова Мадейра (1420 г.). Азорские острова (1432 г.), мыс Бохадор (1434 г.), острова Зеленого Мыса (1456 г.) и мыс Пальмас. Таким образом, по карте видно, что португальцы, постепенно продвигались вдоль западного африканского побережья, осваивая путь на юг. В 1482-1486 гг. Диогу Кан достиг экватора, открыв устье реки Конго, тем самым опровергнув идею о непроходимости тропиков. В 1488 г. достигли южной оконечности Африки – Мыса Доброй Надежды, открыв путь в Индийский океан. Это открытие определило открытие Индии. Через 11 лет мореплаватель Васко да Гама совершил переход через Индийский океан и достиг берегов Индии, тем самым завершив процесс, начатый в начале XV в. принцем Энрике Мореплавателем. Достигнув Индии, португальцы получили доступ к рынку пряностей.
У судноплавстві судно має двигун, GPS-навігатор (завжди відомі курс судна та місце його перебування), сонар (пристрій для дослідження морського дна за допомогою ультразвукових хвиль попередить про підводні скелі та рифи), радар (пристрій для виявлення об'єктів за допомогою радіохвиль виявить айсберги, скелі та інші судна в умовах поганої видимості), радіо (у разі аварії завжди можна викликати допомогу); у повітроплаванні з'явились літаки, ракети, космічні кораблі, штучні супутники, потужні телескопи; електронні мікроскопи; у багатьох галузях застосовуються теплові двигуни, електроосвітлення, у побуті маємо телевізор, телефон, комп'ютер, електричний нагрівник, пральну машину тощо, приблизно половина електричної енергії в нашій країні виробляється на атомних електростанціях, створених завдяки відкриттям у галузі ядерної фізики; у медицині лазерні прилади, комп'ютерна діагностика, усього не перелічити.
