Кто становится для Мерцаловых? Где и когда Мерцалов встречает его? Куприна «Чудесный доктор».

Спасителем для семьи Мерцаловых оказался, как выяснилось позже, доктор Пирогов, известный на всю страну врач-хирург. Он увидел сидящего на скамейке в общественном городском саду Мерцалова, видимо, понял его тяжелое душевное состояние и, несмотря на грубый ответ Мерцалова, попросил рассказать ему о своем горе. Выслушав, старичок тут же отправился в подвал к Мерцаловым, дал необходимые наставления, как лечить Машу, расшевелил оцепеневшую от горя Елизавету Ивановну, дал три рубля на еду, выписал рецепт, с которым можно было бесплатно сходить в аптеку за лекарством и (что обнаружилось после его ухода) оставил семье несколько крупных ассигнаций.
Врач спас Мерцалова от самоубийства, помог семье выбраться из полосы неудач, помог наладить жизнь, вселил надежду, что еще не все у них потеряно, важно лишь поверить в самих себя ( «…а главное – не падайте никогда духом»).