Войско ВКЛ неоднократно доказывало свои высокие боевые качества. ВКЛ было грозным противником для врагов и с запада, и с востока. Однако гражданская война 1430-х гг. стала тяжелым испытанием для государства. Приход к власти Казимира Ягайловича способствовал примирению враждующих сторон. И все же недовольство в обществе оставалось. Напряженностью в ВКЛ хотело воспользоваться Московское великое княжество. Оно стремилось укрепить свои позиции в Восточной Европе. Дело дошло до военного конфликта. Но в 1449 г. обе стороны заключили соглашение. ВКЛ получило право на Смоленщину и княжества в верховьях р. Ока. Его союзниками признавались Тверь и Рязань. Однако великий князь литовский обещал не претендовать на Новгород, Псков и Ржеву (сейчас Ржев). Соглашение означало признание равновесия сил между Вильно и Москвой. В дальнейшем позиции ВКЛ в Восточной Европе стали ослабевать. Казимир Ягайлович большую часть времени находился в Польше. Для поляков он стал очень хорошим королем. Он окончательно разбил Тевтонский орден, присоединил новые земли.
Значительную угрозу южным землям ВКЛ представляли крымские татары. Крымское ханство отделилось от Золотой Орды в середине XVв. Вначале оно находилось в дружественны отношениях с ВКЛ. Первый крымский хан Хаджи Гирей был возведен на престол Казимиром Ягайловичем. Однако сближение Вильно с Золотой Ордой привело к ухудшению отношений с Крымом.
Уже в 1480 г. был заключен союз Крымского ханства с Москвой. Крымские татары стали регулярно совершать набеги на земли ВКЛ. Напряженные отношения складывались у ВКЛ и Польши с Германской империей, Румынией, Молдавией, могущественной Турцией.
Уже во времена Витовта активно закладывались католические храмы. Около трети католических парафий (приходов) было основано на белорусских землях. В XVв. активную деятельность здесь развернули монахи — францисканцы, доминиканцы, бернардинцы, августинцы. Самой многочисленной конфессией оставалось православие. Кревская уния имела негативные результаты для православной церкви. Однако ее сторонников не принуждали к переходу в иную веру. Поэтому позиции православия оставались сильными даже среди феодальной знати.
В XV в. в Европе распространились идеи воссоединения католической и православной церквей. Они встретили поддержку у великого князя литовского Витовта. Идею церковной унии поддерживал и Свидригайло. В 1439 г. во Флоренции (Италия) была заключена церковная уния. Однако завоевание Константинополя турками в 1453 г. сделало ее неактуальной. Тем не менее в ВКЛ попытки восстановить единство церкви предпринимались и позднее.
Значительную угрозу южным землям ВКЛ представляли крымские татары. Крымское ханство отделилось от Золотой Орды в середине XVв. Вначале оно находилось в дружественны отношениях с ВКЛ. Первый крымский хан Хаджи Гирей был возведен на престол Казимиром Ягайловичем. Однако сближение Вильно с Золотой Ордой привело к ухудшению отношений с Крымом.
Уже в 1480 г. был заключен союз Крымского ханства с Москвой. Крымские татары стали регулярно совершать набеги на земли ВКЛ. Напряженные отношения складывались у ВКЛ и Польши с Германской империей, Румынией, Молдавией, могущественной Турцией.
В XV в. в Европе распространились идеи воссоединения католической и православной церквей. Они встретили поддержку у великого князя литовского Витовта. Идею церковной унии поддерживал и Свидригайло. В 1439 г. во Флоренции (Италия) была заключена церковная уния. Однако завоевание Константинополя турками в 1453 г. сделало ее неактуальной. Тем не менее в ВКЛ попытки восстановить единство церкви предпринимались и позднее.