В данном произведении идет речь о крестьянской реформе 1861 г., отменившей крепостное право. Несмотря на то, что крестьяне получали свободу и больше не являлись собственностью помещиков, они были очень разочарованы условиями проведения данной реформы. Т.к. царское правительство боялось ухудшения взаимоотношений с крупными и влиятельными землевладельцами, то создавались наиболее выгодные условия, в первую очередь, для помещиков. Крестьяне же утратили статус крепостных, но стали наемными. Как и до крестьянской реформы, они были вынуждены работать на помещика. К тому же, они были обязаны платить непосильные выкупные платежи за землю, которая часто не годилась для ведения сельского хозяйства. Их материальное положение еще больше ухудшилось.
