События Варфоломеевской ночи были вызваны нежеланием ряда католических лидеров мира с гугенотами. Неудачное покушение на лидера гугенотов адмирала Колиньи, который оказывал больше влияние на слабохарактерного короля, испугало королеву-мать Марию Медичи. Опасаясь мести гугенотов и используя недовольство парижан-католиков, она решила нанести внезапный удар по гугенотам. Таким образом вся ответственность ложится на королеву-мать и слабого короля Карла IX, которого убедили в необходимость избавиться от «вечных мятежников»
Нидерланды начали освободительную борьбы, потому что были недовольны выкачиванием денег из их страны на многочисленные войны, которые вели Карл V и Филипп II в Европе, притеснением, затем и гонениями протестантов (в 1525 г. Карл V учредил в Нидерландах суд инквизиции, по приговору которого было казнено 100 тыс. человек. Многие кальвинисты и лютеране спасались бегством в протестантские страны Европы – Англию и Германию. В 1563 г. испанская инквизиция приговорила к сожжению на костре всех жителей Нидерландов как неисправимых еретиков), а также нарушением экономических интересов Нидерландов – запрет на торговлю с Англией (а в ней были заняты десятки тысяч человек) и с испанскими колониями. На вывозимую из Испании шерсть король ввёл большую пошлину, и поступление этого сырья в Нидерланды уменьшилось вдвое. Всё это разоряло купцов, предпринимателей, лишало работы наёмных рабочих. Политика испанских властей приносила вред всем слоям населения Нидерландов, а поскольку она исходила от чужеземных правителей, это придавало ей характер национального гнёта.
