Тело членистоногих покрыто прочной многослойной хитинизи-рованной кутикулой, являющейся их наружным скелетом. Плотная кутикула сдерживает рост животного, поэтому она периодически сбрасывается — происходит линька. В послелиночный период животное быстро растет. Как только полностью сформируется новая твердая хитинизированная кутикула, рост тела прекращается до следующей линьки. Таким образом, рост у членистоногих не постоянный, а прерывистый.
