При протекании электрического тока по проводнику в окружающем его пространстве происходят изменения, что заставляет проводники с током взаимодействовать, а магнитную стрелку вблизи проводника с током поворачиваться. То есть взаимодействие между проводниками с током осуществляется посредством материальной среды, получившей название магнитного поля.