Можно ли сказать, что семья русалочки — отец, бабушка, сестры — по-настоящему любят её, несмотря на то, как нехорошо она с ними поступила: без предупреждения, не попрощавшись, сбежала из дома, променяла их любимое морское дно на жизнь в непонятном мире людей? Вспомните начало сказки: младшая из русалок — самая красивая, самая любимая; бабушка рассказывает ей бесконечные истории из жизни людей. Какие чувства испытывают к ней родные после побега? Они гневаются на маленькую русалочку, презирают её? Может, упрекают в предательстве, говорят о своей обиде? Или русалочка кажется им настоящей уродиной — ведь у неё нет больше прекрасного русалочьего хвоста, а вместо него появились «две подпорки»? Вероятно, они просто-напросто забыли о неблагодарной родственнице? Нет, родные тоскуют по ней, беспокоятся, хотя и понимают всю непоправимость её поступка: «Раз ночью всплыли из воды рука об руку её сестры и запели печальную песню; она кивнула им, они узнали её и рассказали ей, как огорчила она их всех. С тех пор они навещали её каждую ночь, а один раз она увидала вдали даже свою старую бабушку, которая уже много лет не подымалась из воды, и самого царя морского с короной на голове. Они простирали к ней руки, но не смели подплыть к земле так близко, как сёстры». Когда русалочка ожидает смерти, приходит неожиданная помощь от сестёр: «…они были бледны, как и она, но их длинные роскошные волосы не развевались больше на ветру — они были обрезаны.
— Мы отдали наши волосы ведьме, чтобы она помогла нам избавить тебя от смерти!»
— Мы отдали наши волосы ведьме, чтобы она помогла нам избавить тебя от смерти!»