Экспериментально можно определить положение металла в ряду следующим образом: если собрать гальванический элемент из двух различных металлов, то более активный будет растворяться (окисляться). При этом возникнет электрический ток, направленный от более активного металла, теряющего электроны, к менее активному, и возникнет разность потенциалов (напряжение). Напряжение будет тем больше, чем больше различается активность металлов, то есть чем дальше они отстоят друг от друга в ряду активности. Собирая гальванические элементы из различных металлов и определяя направление тока и величину напряжения, можно расположить все металлы в ряд соответственно их активности. Поскольку составление ряда основано на измерении величины возникающего напряжения, то ряд обычно называют рядом напряжений.
Чем активнее металл и чем меньше концентрация кислоты, тем дальше восстанавливается азот
NO2
NO
N2O
N2
NH4NO3
Неактивные металлы (правее железа) + конц. кислота
Неметаллы + конц. кислота
Неактивные металлы (правее железа) + разб. кислота
Активные металлы (щелочные, щелочноземельные, цинк) + конц. кислота
Активные металлы (щелочные, щелочноземельные, цинк) + кислота среднего разбавления
Активные металлы (щелочные, щелочноземельные, цинк) + очень разб. кислота
Пассивация: с холодной концентрированной азотной кислотой не реагируют:
Al, Cr, Fe, Be, Co.
Не реагируют с азотной кислотой ни при какой концентрации:
Au, Pt, Pd.