Кутузов отступает, идя к победе, берет на себя решение судьбы армии и страны. Во время совета в Филях единственно своей волей приказывает отступление. Ожидание известия о бегстве французов — это его интуитивное предчувствие победы. Наполеон же «играл роль доктора, который мешает своими лекарствами», его «страшный размах руки падал волшебно-бессильно». Захват Москвы Наполеоном — это путь к его поражению. Приезд Лористона с просьбой о мире, бегство Наполеона и полный разгром французской армии — итог войны.
