По характеру воздействия на организм мутации делят на летальные, полулетальные, нейтральные и полезные. Летальные мутации несовместимы с жизнью, и их обладатели погибают. Полулетальные мутации приводят к резкому ухудшению каких-либо процессов жизнедеятельности. Полезные мутации лежат в основе эволюционного процесса, приводя к появлению полезных для вида признаков. Эти признаки, закрепляясь естественным отбором, могут далее привести к образованию новой систематической единицы — подвида или даже вида.
Мутационный процесс – источник резерва наследственной изменчивости популяций. Поддерживая высокую степень генетического разнообразия популяций, он создает основу для действия естественного отбора.
