Большой круг кровообращения у птиц начинается в левом (содержащем артериальную кровь) желудочке сердца, от которого отходит правая дуга аорты. Аорта разделяется на сонные артерии и спинную аорту. Сонные артерии несут кровь к голове, спинная аорта — к остальным органам тела. От неё отходит множество более мелких артерий. В капиллярах кровеносных сосудов артериальная кровь, отдав тканям кислород и забрав из них углекислый газ, становится венозной. Далее она собирается в более крупные вены и поступает в правое (венозное) предсердие, откуда при его сокращении попадает в правый желудочек сердца. Так завершается большой круг кровообращения. Малый круг кровообращения у птиц начинается в правом (венозном) желудочке сердца, из которого выходит лёгочная артерия, по которой течёт венозная кровь. Далее лёгочная артерия разветвляется и направляется к лёгким. В лёгких венозная кровь превращается в артериальную и по лёгочным венам возвращается в левое предсердие и далее — в левый желудочек сердца. Таким образом, в малом круге кровообращения название сосуда и название переносимой им крови не соответствуют друг другу.
