Параллелизм и конвергенция очень похожи, и не всегда учёным удаётся установить, какая из форм эволюции имела место в конкретном случае. Поэтому важно определить степень родства исследуемых организмов. Если сходство развивалось независимо, на основе сближения первоначальных различий, то имела место конвергенция. Например, у позвоночных животных конвергентное сходство обнаруживают конечности морских рептилий и млекопитающих. Если же сходные признаки развились независимо, но на основе общих черт, унаследованных от единого предка, то можно говорить о параллельной эволюции. Например, среди млекопитающих китообразные и ластоногие независимо друг от друга перешли к обитанию в водной среде и приобрели сходные приспособления для передвижения в этой среде – ласты.
Легкая вода – вода, состоящая из молекул, которые были образованы двумя атомами водорода и одним атомом кислорода – H2O. В отличие от легкой, у тяжелой воды, вместо атомов водорода, в состав входят его изотопы, то есть атомы с лишним нейтроном. Внешне это вода ничем не отличается от обычной воды, но по факту – это смертельный яд для любого живого организма. К счастью, такая вода в природе встречается достаточно редко. Если взять всю воду Земли, то 0,3% ее будет составлять тяжелая вода. Несмотря на такой небольшой процент, этого вполне достаточно, чтобы нанести серьезный урон всему живому.
