Во второй половине XIX в. главными темами литературных произведений стали: смысл жизни и сущность бытия. К XIX – начала XX в. в поэзии называют «серебряным веком». В живописи особую роль в данный период времени оказывала Академия художеств, которая требовала от своих студентов писать картины на мифологические темы, далёкие от реальной жизни. Академический стиль был напыщенным и театральным. В архитектуре данного периода преобладал такой стиль как эклектика. Музыка второй половины XIX в. была связана с творческими достижениями композиторов, получивших название «Могучая кучка».
Насильственное «открытие» Японии произошло летом 1853 г. Американцы появились у берегов Японии с военной эскадрой и разогнали японские караульные лодки пушечным огнём, тем самым продемонстрировав техническое превосходство Запада. Примеру США тотчас последовали Великобритания, Голландия, Франция и Россия. Всё это привело к тому, что в Японии была восстановлена императорская власть, упразднён сёгунат и учреждено новое правительство, и военно-феодальная система сёгуната прекратила своё существование.
