Популяция — самая мелкая из групп особей, способная к эволюционному развитию. Отдельно взятый организм не может являться единицей эволюции. Эволюция происходит только в группе особей… Популяция относительно самостоятельна и может длительное время существовать вне связи с другими популяциями вида. Она обладает всеми критериями, которые характерны для данного вида. В популяции протекают все эволюционные процессы: у особей возникают мутации, между особями происходит скрещивание, действуют борьба за существование и естественный отбор. В результате генофонд популяции со временем изменяется и она становится родоначальником нового вида. Именно поэтому структурная единица вида – популяция.
