Вулкан, про виверження якого збереглись історичні відомості, називається діючим (Везувій, Етна, в Азії — Фудзіяма, Кракатау, здебільшого поширені в межах сейсмічних поясів, в Україні діючих вулканів нема). Найвищий діючий вулкан на нашій планеті — Льюльяйльяко — розташований у Центральних Андах Південної Америки, на кордоні Чилі й Аргентини (висота 6723 метрів над рівнем моря).
Вулкан, що не проявляв активності за пам'яті людства, називають згаслим (Карадаг у Кримських горах, вулканічний хребет згаслих вулканів в Українських Карпатах).
Вулкан, що не проявляв активності за пам'яті людства, називають згаслим (Карадаг у Кримських горах, вулканічний хребет згаслих вулканів в Українських Карпатах).