Основные характеристики модификационной изменчивости: модификационные изменения не передаются из поколения в поколение; модификационные изменения проявляются у многих особей вида и зависят от факторов окружающей среды; модификационные изменения возможны только в пределах нормы реакции, т. е. в конечном счёте они определяются генотипом.