Вегенер обратил внимание на, казалось, случайные особенности береговых линий некоторых материков: восточный (бразильский) выступ южноамериканского материка плотно укладывается во впадину Гвинейского залива. «Стыковка» получается особенно плотной, если вместо береговой линии брать очертание шельфа — материковой отмели.С тектоническими процессами (сейсмичность, вулканизм и т. д.) , а также с более медленными процессами опускания или поднятия земной коры.