Северная Америка – третий по размерам материк нашей планеты после Евразии и Африки (см. Рис. 1). Его площадь с прилегающими островами составляет более 24 млн км2. Весь материк целиком находится в Западном полушарии. Он же является единственным на Земле континентом, полностью, вместе с островами, расположенным в Северном полушарии, чем вполне оправдывает свое название — Северная Америка. Южной границей Северной Америки условно считается Панамский перешеек, через который в начале XX в. был проложен судоходный Панамский канал. Полосу суши между Теуантепекским (юг Мексики) и Панамским перешейками принято называть Центральной Америкой.
Поверхность Северной Америки очень разнообразна (см. Рис. 2). При средней высоте материка 720 м над уровнем моря большая часть его имеет высоты от 200 до 500 м, на низменности приходится 20%. Более чем 25% территории составляют высоты свыше 1000 м. Наивысшая точка Северной Америки – гора Мак-Кинли – 6193 м, самая низкая – Долина Смерти – 85 м ниже уровня моря.
Канадский щит в той его части, которая теперь выходит на поверхность, много лет был похоронен подо льдами, мощность которых достигала 2-3 км.
Когда ледник растаял, впадины по краям щита, образованные вдоль трещин или покрытые льдом, заполнились талыми водами – возникли Большие озера и цепь других, также очень больших, «почти больших» озер: Виннипег, Атабаска, Большое Невольничье, Большое Медвежье .Озера эти соединились реками, которые несли в океан избыток талых вод: на северо-восток потекла река Святого Лаврентия, на северо-запад, как раз за пределы щита, – Маккензи. Реки проделали русла в обход ледника, потому что он не пропускал еще их кратчайшим путем в Гудзонов залив. Часть воды стекала на юг в Мексиканский залив через реку Миссисипи.
Ледник не смог превратить Канадский щит в абсолютную равнину, потому что в разных местах он имел разную твердость (см. Рис. 4). Рядом с «бараньими лбами» случаются «кудрявые скалы», поверхность которых напоминает волновую шерсть овцы. «Бараньи лбы» местами отполированы льдом до блеска, местами исчерканы параллельными царапинами – следами камней, которые он нес за собой. По направлению этих царапин узнали, откуда и куда двигался ледник.
Северная Америка – третий по размерам материк нашей планеты после Евразии и Африки (см. Рис. 1). Его площадь с прилегающими островами составляет более 24 млн км2. Весь материк целиком находится в Западном полушарии. Он же является единственным на Земле континентом, полностью, вместе с островами, расположенным в Северном полушарии, чем вполне оправдывает свое название — Северная Америка. Южной границей Северной Америки условно считается Панамский перешеек, через который в начале XX в. был проложен судоходный Панамский канал. Полосу суши между Теуантепекским (юг Мексики) и Панамским перешейками принято называть Центральной Америкой.
Поверхность Северной Америки очень разнообразна (см. Рис. 2). При средней высоте материка 720 м над уровнем моря большая часть его имеет высоты от 200 до 500 м, на низменности приходится 20%. Более чем 25% территории составляют высоты свыше 1000 м. Наивысшая точка Северной Америки – гора Мак-Кинли – 6193 м, самая низкая – Долина Смерти – 85 м ниже уровня моря.
Канадский щит в той его части, которая теперь выходит на поверхность, много лет был похоронен подо льдами, мощность которых достигала 2-3 км.
Когда ледник растаял, впадины по краям щита, образованные вдоль трещин или покрытые льдом, заполнились талыми водами – возникли Большие озера и цепь других, также очень больших, «почти больших» озер: Виннипег, Атабаска, Большое Невольничье, Большое Медвежье .Озера эти соединились реками, которые несли в океан избыток талых вод: на северо-восток потекла река Святого Лаврентия, на северо-запад, как раз за пределы щита, – Маккензи. Реки проделали русла в обход ледника, потому что он не пропускал еще их кратчайшим путем в Гудзонов залив. Часть воды стекала на юг в Мексиканский залив через реку Миссисипи.
Ледник не смог превратить Канадский щит в абсолютную равнину, потому что в разных местах он имел разную твердость (см. Рис. 4). Рядом с «бараньими лбами» случаются «кудрявые скалы», поверхность которых напоминает волновую шерсть овцы. «Бараньи лбы» местами отполированы льдом до блеска, местами исчерканы параллельными царапинами – следами камней, которые он нес за собой. По направлению этих царапин узнали, откуда и куда двигался ледник.