ЮАР (Южно-Африканская Республика) — государство в южной части Африки. На севере граничит с Намибией, Ботсваной и Зимбабве, на северо-востоке — с Мозамбиком и Свазилендом. Внутри страны находится государство-анклав Лесото. Система апартеида в ЮАР рухнула почти одновременно с советской властью, и теперь мы без подсказок пропаганды можем составить мнение о стране двух океанов - Индийского и Атлантического. Здесь многое изменилось, но многое осталось таким же, как и раньше. Трущобы «черных районов» никуда не делись, хотя все больше напоминают заповедники недавней истории. Что важнее, страна сохранила богатейшее природное и культурное наследие - ради него-то и стоит лететь в такую даль.ЮАР лежит так далеко к югу от экватора, что смена времен года здесь происходит совсем не так, как у нас. Зимой принято считать месяцы с июня по сентябрь, а летом - период с ноября по март. В апреле и октябре происходит смена сезонов: эти месяцы считаются соответственно осенью и весной. Кроме того, климат в ЮАР имеет свойство меняться в зависимости от региона. Центральную часть страны занимает плоскогорье высотой до 1700 с лишним метров - для него характерны сильные перепады летних и зимних температур (в среднем от +30 до +15 °С, если говорить о максимальных значениях). На северо-западе царит пустыня с дневным зноем и холодными ночами. Осадки здесь почти не выпадают, чего не скажешь о приморских районах. При этом на западном побережье страны гораздо прохладнее, чем на восточном. Дело в том, что со стороны Атлантики проходит холодное течение - благодаря ему ЮАР ощущает дыхание высоких широт. Стоит обогнуть мыс Доброй Надежды, как вода и воздух резко теплеют: со стороны Индийского океана тоже проходит течение, но только теплое. Пингвины и ластоногие постепенно исчезают, зато появляются коралловые рифы. Дожди идут всегда и везде, если не считать пустынь. Летом воды с неба падает больше, к тому же декабрь и январь считаются в ЮАР сезоном отпусков - это худшее время для поездки.
Размещение производства (отраслей промышленности, сельского хозяйства, транспорта и др.) на территории отдельных стран, регионов и всего мира происходит не случайно, а под действием определенных условий. Те условия, которые оказывают решающее влияние на выбор места для развития определенных отраслей хозяйства или отдельных предприятий, называются факторами размещения производства. В зависимости от качественных характеристик и происхождения факторов выделяются следующие основные их виды: сырьевой, топливный, энергетический. трудовой, потребительский, транспортный, экологический. Как правило, на размещение конкретных отраслей производства влияет не один, а несколько факторов одновременно. Так, многие предприятия химической промышленности размещаются с учетом энергетического и экологического факторов. Влияние энергетического фактора здесь обусловлено необходимостью использования большого количества электроэнергии для производства единицы продукции: например, для производства синтетических волокон, пластмасс. Роль экологического фактора заключается в негативном влиянии многих химических производств на окружающую среду. Поэтому не допускается их размещение в густонаселенных районах либо предъявляются повышенные требования к технологиям по очистке вредных выбросов. С появлением новых производств роль экологического фактора со временем усиливается.