Неоднородность природных условий обусловила и хозяйственные различия. Для севера (часть Нижегородской, вся Кировская область, большая часть Республики Марий Эл) характерны лесозаготовки, деревообрабатывающая и целлюлозно-бумажная промышленность и лишь очаговое или выборочное земледелие и молочно-мясное хозяйство.Южная часть — правобережье Волги (часть Нижегородской области, Мордовия, Чувашия) — почти вся сплошь распаханная черноземная лесостепь с высокой плотностью населения и освоенностью территории. В сельском хозяйстве здесь преобладают зерновое хозяйство и мясо-молочное животноводство; развита пищевая промышленность. В Чувашии широкое распространение получил хмель — одна из трудоемких сельскохозяйственных культур, широко используемая для пивоварения.Какие народы живут в районе?Еще одна особенность района — этническое разнообразие. Здесь четко прослеживается переплетение культур нескольких народов, издавна заселявших эти земли.При абсолютном большинстве русских (более 90%) велика численность татар, чувашей, мордвы, марийцев. Они живут не только на территории ныне существующих республик, но и в других регионах. Особенно рассредоточена мордва — от Рязанской области до Башкирии. Смешанные браки, переход на русский язык приводили к ассимиляции («растворению») этого этноса, поэтому численность его за последние десятилетия уменьшается.Противоположный пример — тюркоязычные чуваши, для которых, как и для татар, проживающих в этом регионе, менее характерны смешанные браки. Чуваши — один из немногих быстро растущих народов Европейской России. Доля «титульного этноса» (давшего свое имя республике) в Чувашии достигает 70%. Для сравнения — в Республике Марий Эл она немного меньше половины, а в Мордовии — около трети.У всех народов, населяющих Волго-Вятский район, есть свои отличия в одежде, традиционной пище, быте, обрядах, но очень много и общего. Везде получили распространение работа с деревом и женское рукоделие. Национальные костюмы марийцев, мордвы и чувашей очень своеобразны и красочны. Для их украшения женщины широко использовали аппликации, монеты, бисер, но главное, вышивку.Чем интересен Нижний Новгород?Это крупнейший город района, расположенный при слиянии Волги и Оки, третий по числу жителей в России (после Москвы и Санкт-Петербурга).Основанный в XIII в., Нижний Новгород, благодаря своему экономико-географическому положению, быстро становится крупным торговым и ремесленным центром. В начале XVII в. значение города как крупнейшего (после Москвы) торгового центра и его удаленность от основных сражений Смутного времени тому, что в 1611 — 1612 гг. Нижний стал базой формирования Второго земского ополчения Кузьмы Минина и князя Дмитрия Пожарского против польских интервентов. С тех пор Нижний Новгород приобрел славу России и свободолюбивого города.Торговое значение города еще больше возросло в начале XIX в., когда там стала проводиться крупнейшая в России ярмарка.
