Тянь-шань - одна из самых крупных горных систем в азии. в переводе с китайского тянь-шань означает «небесные горы». на территорию казахстана входят почти полностью северный тянь-шань, части центрального и западного тянь-шаня. центральный тянь-шань в пределах казахстана начинается от мощного горного узла хан-тенгри (н-6995), на стыке границ китая, казахстана и кыргызстана. далее простирается на запад целым рядом хребтов. наиболее крупный из них - терский алатау. по восточной его ветви проходит граница с кыргызстаном. в северный тянь-шань включаются хребты : кетмень, кунгей алатау, заилийский алатау, чу-илийские горы и кыргызский алатау. в западный тянь-шань входят таласский хребет и отходящие от него в юго-восточном направлении хребты - угамский и коржинтау. полностью в пределах казахстана находится каратау - самый крайний, сильно разрушенный край тянь-шаня. рельеф, геологическое строение и полезные ископаемые. тянь-шань находится в древнем геосинклинальном поясе. сложен сланцами, песчаниками, гнейсами, известняками и вулканическими породами докембрийских и нижнепалеозойских отложений. горы центрального тянь-шаня. вдали видна казахстанская, северная сторона пика хан-тенгри. более поздние континентальные и озерные отложения сосре на горных равнинах. они состоят из глинистых, песчаных и моренных отложений. основные горные системы: заилийский алатау - самый северный высокогорный хребет тянь-шаня, имеет длину 350 км, ширину 30 - 40 км, среднюю высоту 4000 м. заилийский алатау повышается в сторону талгарских, чилико-кеминских гор (пик талгар - 4973 м), а в восточном направлении, к урочищам далашык и торе , заметно снижается (3300 - 3400 м). северные склоны гор особенно отчетливо изрезаны многочисленными реками, что говорит о влиянии на них эпохи оледенения. заилийский алатау сложен древними осадочными и изверженными нижнего палеозоя - песчаниками, порфирами, гранитами и гнейсами.
