Современный мир отличается необычайной сложностью и противоречивостью событий, он пронизан противоборствующими тенденциями, полон сложнейших альтернатив, тревог и надежд.Конец XX века характеризуется мощным рывком в развитии научно-технического прогресса, ростом социальных противоречий, резким демографическим взрывом, ухудшением состояния окружающей человека природной среды.Поистине наша планета никогда ранее не подвергалась таким физическим и политическим перегрузкам, какие она испытывает на рубеже XX - XXI веков. Человек никогда ранее не взимал с природы столько дани и не оказывался столь уязвимым перед мощью, которую сам же создал.Что же несет нам век грядущий - новые проблемы или безоблачное будущее? Каким будет человечество через 150, 200 лет? Сможет ли человек своим разумом и волей себя самого и нашу планету от нависших над ней многочисленных угроз?Эти вопросы, несомненно, волнуют многих людей. Будущее биосферы стало предметом пристального внимания представителей многих отраслей научного знания, что само по себе может быть достаточным основанием для выделения особой группы проблем - философско-методологических проблем экологического прогнозирования. Следует подчеркнуть, что данный аспект является одной из “слабостей молодой науки футурологии” в целом. Разработка этих проблем является одним из важнейших требований развития человеческой культуры на современном этапе развития человечества. Ученые согласились, что принятая политика по принципу “реагировать и исправлять” бесплодна, повсеместно завела в тупик. “Предвидеть и предотвращать - единственно реалистический подход”.
Альпы, горная система Европы — самая обширная горная система Европы, составляющая собственно ядро этой части света, занимает площадь приблизительно в 300 тыс. кв. км (без предгорий — 200 тыс.) , лежит посередине между экватором и северным полюсом, между 43° и 48° с. ш. и 37° в. д. , и простирается большим полукругом от прибрежья Средиземного моря сначала на С. , а потом на В. С. В. , делаясь, таким образом, границею низменности р. По с северной стороны. Почти все отдельные хребты, составляющие эту горную систему, тянутся с З. Ю. З. на В. С. В. , только в юго-восточной ее части замечается направление с З. С. З. на В. Ю. В. Высочайшие вершины встречаются в той части, которая наиболее сужена, именно между Женевой и Ивреею. На этом пространстве она представляет массу приблизительно в 150 км в поперечнике, далее на В. она все более и более расширяется, причем южная подошва ее выдвигается более к Ю. , а на Веронском меридиане представляет двойную ширину. Еще далее снова отступает к С. и окаймляет издали сев. прибрежье Адриатического моря до меридиана г. Удино, где она подходит к самому берегу моря. Длина внешней линии А. равняется 1500, внутренней — 1100 км.
